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[img nm:20111125-weidenhammer01] Die Weidenhammer Packaging Group (WPG), Anbieter von Kombidosen, Kombitrommeln und Kunststoffbehältern, weiht ihr neuestes Werk der Gruppe im englischen Bradford nahe Leeds/Manchester ein. Nachdem im Juli die Bauarbeiten an dem neuen, rund 11.000 m2 großen Werk abgeschlossen wurden, läuft die Kombidosenproduktion dort mittlerweile unter Praxisbedingungen. Über 10 Millionen Britische Pfund (rund 11,5 Millionen Euro) investierte die WPG in die Erweiterung ihrer englischen Tochtergesellschaft Weidenhammer UK. Ab Anfang 2012 will die WPG in Bradford eine eigene Produktion für hochwertige Kunststoffverpackungen im In-Mould Labelling-Verfahren starten.

Das neue Werksgebäude wurde Mitte November offiziell eingeweiht. Für die rund 60 Mitarbeiter von Weidenhammer UK hat jedoch bereits mit dem Umzug der ersten Produktionslinie Ende August eine neue Ära begonnen: "Das neue Werk schafft jede Menge Raum für Wachstum, ist infrastrukturell hervorragend angebunden und erfüllt höchste Standards in der Produktion", erklärt Paul Barber, General Manager von Weidenhammer UK.

Erst im Februar 2008 hatte die WPG die Kombidosenproduktion der vormaligen Field Packaging in Bradford zunächst für ein Jahr in einem Joint Venture mit Chesapeake Packaging plc betrieben und sie dann zu Beginn des Jahres 2009 komplett übernommen. In nur drei Jahren wuchs die Produktion um rund 400% von 12 Millionen Kombidosen auf derzeit rund 60 Millionen pro Jahr. Ebenso rasant stieg der Umsatz des Standortes von 2,5 Millionen Pfund (rund 2,8 Millionen Euro) auf geplante 11 Millionen Pfund (rund 12,5 Millionen Euro) im kommenden Jahr 2012. "Die Entwicklung von Weidenhammer UK ist in jeder Hinsicht hervorragend. Der Standort Bradford hat sich in kürzester Zeit zu einem wichtigen Bereich in unserer Gruppe entwickelt - und wir sehen für uns weiter großes Wachstumspotenzial in Großbritannien", erklärt Ralf Weidenhammer, Geschäftsführer der WPG.

[img nm:20111125-weidenhammer02] In Bradford produziert die WPG Kombidosen in drei unterschiedlichen Durchmessern: 73 und 99 Millimeter sowie ein britisches Sonderformat von 93,7 Millimetern. Die Dosen werden insbesondere für Snacks, Instantgetränke und andere Pulverprodukte sowie für Tabakwaren eingesetzt. Die WPG beliefert mit ihnen vor allem Kunden in Großbritannien, darunter führende Markenhersteller wie Kraft / Cadbury, United Biscuits, Premier Foods, Japanese Tobacco International und Symington's. Erklärtes Ziel von Weidenhammer UK ist es, in den kommenden Jahren das Geschäft mit bestehenden Kunden auszuweiten und zugleich neue Kunden für die Kombidose zu gewinnen: "Wir sind in Europa Markt- und Technologieführer im Segment der Kombidosen und es ist klar, dass wir mittelfristig auch in Großbritannien künftig die Nummer eins im Markt werden wollen", so Ralf Weidenhammer. Dies gilt auch für die Lösungen des Geschäftsbereichs Weidenhammer Plastic Packaging (WPP), die im neuen Werk ebenfalls eine Produktion für hochwertige Kunststoffverpackungen im In-Mould Labelling-Verfahren (IML) starten wird. Im Juli hatte die Weidenhammer UK bereits den ebenfalls in Bradford ansässigen Spritzguss-Spezialisten L&D Mouldings übernommen und damit die Basis für den Aufbau ihres Kunststoffgeschäfts in England gelegt. "Die Integration von L&D Mouldings ist erfolgreich abgeschlossen. Derzeit produzieren wir allerdings noch ausschließlich Verschlüsse und Deckel für unseren Eigenbedarf", so Ralf Weidenhammer. "Mitte 2012 werden wir dann unsere Produktion so weit ausgebaut haben, dass wir unseren Kunden auch hochdekorierte IML-Verpackungen anbieten können. Da IML-Verpackungen im britischen Markt bislang wenig vertreten sind, sehen wir hier ein großes Potenzial für unsere hochwertigen Kunststofflösungen."

st